Niesamowite właściwości i różnorodność zastosowań olejków eterycznych przyczyniły się do ich popularności w medycynie naturalnej. Jednym z nich jest olejek neroli, produkowany z kwiatów gorzkiej pomarańczy, który zasłynął nie tylko ze swojego zapachu, ale także efektywności w pielęgnacji skóry i leczeniu różnych schorzeń. Coraz częściej jest wykorzystywany w przemyśle perfumeryjnym i aromaterapii. Ale jak wykorzystać pełen potencjał olejku neroli?
Olejek neroli to kolejny ze znakomitych olejków eterycznych, uzyskiwanych w procesie destylacji parowej kwiatów gorzkiej pomarańczy, której alternatywna nazwa to pomarańcza kwaśna. Ta roślina jest hodowana głównie na obszarach zachodnich Indii, Wschodniej Afryki oraz Himalajów. Drzewa gorzkiej pomarańczy dotarły do regionu Morza Śródziemnego dzięki Arabom w X-XI wieku n.e. Dzisiaj rosną dziko lub są uprawiane we Francji, Hiszpanii, Włoszech i na Haiti. Hiszpanie sprowadzili te drzewa do Nowego Świata, konkretnie na Florydę, gdzie do dziś są spotykane. Floryda stała się największym producentem gorzkich pomarańczy, a ich owoce i kwiaty są oficjalnym symbolem tego stanu. Komercyjnie drzewa gorzkiej pomarańczy są uprawiane także w Maroku, Tunezji i Egipcie.
Nazwa „neroli” pochodzi od włoskiego miasta Nerola. Historia mówi, że w XVI wieku włoska księżniczka Marie-Anne de La Treemoille z Neroli uwielbiała zapach pomarańczy na tyle, że perfumowała nim swoje rękawiczki i dodawała go do kąpieli. Napoleon Bonaparte, francuski przywódca wojskowy, również cenił zapach olejku neroli i używał go codziennie jako perfumy lub wodę po goleniu. Mimo to, olejek neroli nie jest wynalazkiem XVI wieku. W starożytności w niektórych rejonach świata ten olejek eteryczny był wykorzystywany do zwalczania chorób zakaźnych, redukcji gorączki oraz łagodzenia napięć nerwowych. Starożytni egipscy kapłani używali go do oczyszczania i leczenia swojego ciała, umysłu i duszy.
Olejek neroli charakteryzuje się kwiatowym, świeżym, cytrusowym, ale intensywnym zapachem oraz jasnożółtym lub kawowo-brązowym kolorem. Jest zaliczany jako olejek kwiatowy, a nie cytrusowy. Jest produkowany przez destylację małych, białych kwiatów gorzkiej pomarańczy. Szybkość jest kluczowa w tym procesie, ponieważ kwiaty szybko tracą swój aromat po zerwaniu. Aby zapewnić świeżość i jakość produktu na najwyższym poziomie, kwiaty z drzewa gorzkiej pomarańczy muszą być zbierane ręcznie, aby nie zostały uszkodzone. Co więcej, z jednego kilograma kwiatów uzyskuje się jedynie 0,5-1 gram olejku neroli.
Olejek neroli jest bogaty w substancje korzystne dla naszego organizmu. Zawiera między innymi linalol, octan linalylu, nerolidol, e-farnesol, α-terpineol i limonen. W składzie znajdziemy również α-pinen, β-pinen, α-terpinen, kamfen, geraniol, indol, nero i antranilan metylu. Dzięki takiej mieszaninie olejek neroli posiada wiele wartościowych właściwości pielęgnacyjnych i zdrowotnych:
- Łagodzi stany zapalne i ból – jest środkiem terapeutycznym skutecznym w łagodzeniu bólu. Zawiera biologicznie aktywne składniki, które mogą redukować ostre i przewlekłe stany zapalne. Ponadto, olejek neroli zmniejsza wrażliwość na ból ośrodkowy i obwodowy.
- Zmniejsza objawy związane z menopauzą – skutecznie wpływa na układ hormonalny i redukuje stres. Inhalacje olejkiem eterycznym gorzkiej pomarańczy pomagają złagodzić objawy menopauzy, zwiększają libido i obniżają ciśnienie krwi u kobiet po menopauzie.
- Działa przeciwutleniająco i przeciwdrobnoustrojowo – jego skład chemiczny pokazuje właściwości przeciwdrobnoustrojowe i antyoksydacyjne.
- Naprawia i odmładza skórę – olejek neroli wspomaga codzienną pielęgnację ciała, regeneruje komórki skóry i poprawia jej elastyczność.
- Wspomaga leczenie ran i infekcji – może być używany jako tymczasowy środek przeciwko tężcowi, ale także w nagłych przypadkach.
- Oczyszcza umysł i zmniejsza stres – inhalacje z dodatkiem olejku neroli pomagają zwalczyć codzienny stres, poprawiają koncentrację i jasność myśli.
- Wspomaga sen – kilka kropel olejku neroli rozpylonych w pobliżu poduszki zapewni lepszą jakość snu i odpoczynku.